「、アレ･･･なに？」
現世の時代は『大正』という時代に当たり、未だ着物が主流とはいえ流石に死神の着物のままでは拙かろうと、それぞれが用意した姿で現世を歩いています。
ちなみに、チビの服はサンが用意したものです。
全く。そこまでしなくても･･･とは言ったんですがね。
聞かないったら。
だから、ワタシも手伝いましたよ。渋々ね。
「ん？
　あれは、ビードロっていうんだ。よし、買うか？」
と、優しい声でチビに答えているのは、現世では必ず着るという白と蒼の濃淡が見事な麻の作務衣だ。
それがまた、光に反射して微かに見える黒赤の髪に映えて、なんともいえない雰囲気を纏っている。
「端から見たら正に親子じゃのぉ」
と、しみじみ言うのは、淡い黄色の異文化漂う格好の不思議な着物を着た夜一サン。
ま、ワタシはというと、いつもの羽織姿なんですが。
さて、一緒に来た一心さんはというと･･･
現世に来て直ぐに単独行動するとかで、どっかに行っちゃいました。
遊び好きな人ですから･･･
ま、家は教えてありますから、大丈夫でしょう。
それにしても
「妬けますねぇ･･･」
と、ビードロを買ってもらってはにかむようにして笑うチビに、正直な感想を喜助が述べる。
柳の下の川べりで、のんびりと過ごす現世での時間。
川辺に来ていた行商人にチビが興味を示し、世話好きのサンがチビにビードロを買って･･･
などと思って流れる川を見ていると、後ろから
「ホイ」
と後ろからニョキッと手渡される形で伸びてきた、少し冷たい瓶が二本。
「、コレは？」
と夜一サンがすかさず聞く。
「ん？甘い飲み物だよ。確か『なんとかサイダー』とか言ってたけど･･･
　甘くて美味しいぞ」
と言って、率先して自分が飲んでみせる。
チビは、もう既に飲み終わっていて、行商人のおじさんに「ありがとう」と言って瓶を返していた。
「ほぉ。甘い飲み物なぁ･･･」
と言いつつ、夜一サンが一口。
続いてワタシ。
「これはいけるのぉ」
と言って、気に入ったようで･･･
一瞬でその場から居なくなったかと思えば、行商人のおじさんに
「おやじ。これ全部くれんか？」
と言っていた。
　
　
　
カシャンカシャン･･･
瓶の擦れる音が、新聞紙から響く。
一人十本。
ワタシとサンで二十本、そして買った張本人たる夜一サンが十五本･･･合計三十五本の『なんとかサイダー』を新聞紙に包み、現世で用意してある家にワタシの家へと持ち帰る。
チビはというと、よほどサンが買ったビードロが気に入ったのか、口に含んではポンポンと音を立てて楽しんでいるようでした。
「やっと着いた～」
と、ワタシの店の中にゴトリとそれを置くと、すぐさまべタ～ッとサンが畳の上に寝転がる。
そんな格好してると、襲っちゃいますヨン？
などと思っていると
「あ、喜助。この家、冷やす機械があっただろう。アレで冷やしてみようぜ？」
と、ワクワクした様子で言い出すものだから
「お。それもそうじゃの。喜助、頼むぞ」
と夜一サンが便乗する。
「ハイハイ」
と、乗り気ではないワタシだった･･･んですが･･･
「じゃ、風呂借りるわ」
その一言で、やる気が出てしまいましたよ。
ワタシもゲンキンですね･･･
　
　
　
　
「やっぱ冷えてる『なんとかサイダー』は美味しいなぁ～」
と、風呂から上がったサンが･･･やっぱり、この人天然なんでしょうね。
上半身裸で畳に座り、円卓の向こうでキンキンに冷えた瓶を呷ってます。
視線のやり場、とてつもなく困るんですが･･･
その時でした。
夕刻を示す鐘が鳴ったのは。
「さて、メシどうする？
　蕎麦でもくいにいくか？」
と、流石に飲み物だけではお腹がすいたらしいさんが、言い出したんですよ。
すると
「なんじゃ。蕎麦なら、もう取ったぞ？」
と夜一サンが答える。
「お。じゃ、待つか」
と言って、ゴロンと畳に寝転がってしまいました。
ちなみにチビは、風呂に入ると直ぐに眠ってしまいましたけどね。
その世話をしたのもサンなものだから、やはり妬けないと言えば嘘になるんでしょうけど･･･
　
　
　
　
　
　
　
簡単な出前を取った後は、もう各々勝手に行動してた。
俺は屋根の上にあがって星見てたし、夜一は夜の町に出て行った。
で、喜助は喜助で、地下に篭ってるし･･･
チビは寝てるしな。
「星･･･綺麗だよなー･･･夜風が気持ちいいぜ」
なんて言って、屋根にゴロンと寝転がる。
尸魂界とは違って、現世の星は綺麗だから、思わず言っちまった。
そして、それは独り言で終わるはずだったのに、返事が返って来たから驚いた。
「綺麗ですよね。」
そのまま体をひねって声の方に視線をやると、そこには何かを持った喜助の姿があった。
「なんだ、居たのか」
と、独り言を聞かれたという気はずかしさから、少々口調がつっけんどんになっちまったけど。
でも、そんなこと、喜助なら分かると思ってるから･･･
「なんだとは失礼ですね。いましたよ。さっきからね」
と言い、手に持っていた竹の葉で作った物を置くと同時に、自分も屋根の上に座る。
その置かれたものをみて、聞いた。
「これ、何？」
「ん？見て分かりませんか？おにぎりですよ。
　あれだけじゃ、お腹すいてるだろうと思いましてね」
「ふーん。
　お前、この中に変なもの仕込んでないか？」
と、これまでの経験上何かがチラチラと首筋を掠めていく。
第一『チビ』を作るきっかけとなった雲が、コイツにバレタ後一ヶ月間もの間、毎日居酒屋に行くように仕向けるほどの薬を開発したコイツだ。
絶対何か仕込んでるに違いないって。
と、疑いの目を喜助に向ける。
なら･･･
「お前、先に食え。お前の食いかけを、俺が食べる。そうしたら、安全だからな」
という結論を出した。
大体、作ったのがコイツなら、もし俺に一服盛るつもりなら、それ以外のを取るはずだから。
それなら、安全だ･･･そう踏んだのに･･･
　
　
　
　
クソッ･･･また･･･やられたッ･･･！