それは、いきなり下りた許可だった。
「達する　F作業許可」
艦内に響いた艦長の声。
途端、科員の表情が明るくなった。
「ヨッシャ！」と言って甲板に駆け出す者。
「俺苦手だからパス」と言って辞退する者。
士官・曹士ともどもそれぞれの反応を示す。
『艦橋　CIC　艦長、よろしんですか？』
そう確認取ったのは菊池だ。
「うむ。構わんだろう。」
そう言って椅子から立つ。
「そう硬く考えるなって、砲雷長。折角艦長が許可してくれたんだ。俺は行くぜ？」
そう言って艦橋から航海長が降りていった。
こういう事にかけては、大の･･･祭り好きなのだ。

「しかし、こんなところに『いる』のかねぇ」
下を見ても、少し濁った水があるばかりでいるのかいないのか分からない。
だがもう甲板には道具を持った科員が既に位置を決めていた。
「よ、いそうか？」
「さっぱりですよ。」
そう言って肩をすくめるのは麻生先任だった。
「そうか。ま、これぞ正しく自給自足･･･だな、先任。」
「そうですね一尉。」
科員が竿をたらしている。
それを見て
「副長には悪いですが、たまにはこんな日もあっていいと思いますよ。」
と麻生が言う。
「ま、大漁とまではいかなくても、ある程度なら飯のタネにはなるからなぁ。それも考えて艦長が許可したんだろう。ってわけで、俺も釣るぜ？」
そう言ってが甲板に足を向けた。
　
「たまには、こうやってF作業をしてみてもいいだろう。それで気分転換になるのなら、私はそれを許可したいと思ったのだ。だめかな砲雷長。」
第二甲板で、F作業･･･基釣りを楽しんでいる科員に視線を向けて艦長が言う。
「いえ、周囲の監視を怠らなければ、いいかと思います。」
「ま、そんなに気を張っていては体が持たんよ。どれ、私もやろう」
と言って甲板へと下りる。
　
　
　
「どうかな」
その言葉に科員の動きが一瞬止まる。
「艦長･･･」
珍しいこともあるもんだ。
艦長自らが甲板に降りて、F作業に参加するとは。
「どうです？つれますか？」
「うむ･･･そこそこだな」
バケツの中には小魚が数匹。
この辺りでつれる魚といえば･･･何があるだろう。
そう思い、『それ』をよく探知する人間へと艦内電話を走らせる。
「ソーナー　艦のしたに魚群はないか？」
と、問い掛けてみた。
　
　
　
『艦首右側に魚群らしき影があります。』
との返事が返ってきた。
「ありがとう。お前等の飯、今度はずむわ。」
ソーナー員にそう言って、足を向ける。
　
　
　
　
　
　
その日全員にうなぎの蒲焼がご馳走になった。
それもまた、自然の恵み。
大事に頂かねばバチが当たるというもの。
それにしてもこのF作業　なにやらお後がよろしいようで。なによりです。