うるさい教室。
　ガキって皆こうなのかねぇ……
　どうなんだろう。
　ま、『まとも』な少年（ガキ）時代送ってない俺にとっちゃ、初めて見る世界ってことだけは確かだな。

　捨て置け。

　それが一番だ。

　教室を出ると、真っ先に体育倉庫に向かうと、屋上に行った。
　張り巡らされたフェンスの強度を確かめるとニヤリと笑って、倉庫から取ってきたロープを結ぶ。
　そして、そこからは横壁の運動。
　これが案外気持ちいい。
　まぁ、訓練で俺は一番これが好きだったから、な。

「もう。何やってるんですか、先輩」
　東雲がフェンス越しに俺に向かって声を掛けた。
「何って、ビル降下訓練だよ。ちょっと待て。今そっち行くから」
　ったく、降りるより登る方が体力いるんだぞ？

　

「危ないですよ？」
　と、フェンスの外側に居て、足を空中に投げ出して座る俺を見て東雲が一応『注意』をする。
　少しでもバランスが崩れたら、俺は空中に放りだされるのを危ないと思ったのだろう。
　だがこんなことは慣れている。
　それにさっきは側壁に足をつけていたんだぞ？
「それ、誰に向かって言ってんだよ。お前、俺のバランス感覚疑ってるの？」
　そう言うと
「もう。一応『先生』からの注意です。それにしても、先輩全然クラスに馴染んでないじゃないですか！　ちょっとは小学生らしくしてくださいよ……」
　最後の言葉は、弱かった。
　呟きっていうか、そんな感じだったけど
「聞き捨てならないなその科白。あのなぁ、今更俺がガキらしくできるわけないだろうが」
――タダでさえこの年齢までは戦場にいたんだし
　最後の言葉は、言えない……よな。流石に。
「それは、分かってますけど……でも、羽渡さんが一生懸命話し掛けてるのに、無視はダメだと思います」
　そう言って軽く睨んできた。
　おぉ。ちょっとは成長してるんだな、コイツも。
　と、別の考えが頭に浮かぶ。

　初めて会ったときは、教育研修だったかな。
　公立の小学校の教員に一発で合格したから、それなりに優秀だってのはすぐに分かった。
　分かってけど、コイツ自身もちょっとガキっぽかっていうのだけは、記憶にある。
　まぁ、変わってないっていえば、変わってないのか……

「いいんだよ。馴染まなくても。どうせ俺はいつか消える。この通常ではない状態だって、いつかは終わりが来るんだ。次会うときは、俺はお前よりも年上になってるんだから気にするなよ」
「でも、それじゃ謎の人物のままですよ？」
　コイツのこういう天然なところ、俺は案外好きだったりする。
「ぶっ……はっはっはっはっは、いいねぇ、『謎の人物』ってさぁ！　やっぱ東雲、お前最高だよ！」
　笑いが止まらん！　最高だ！　コイツ！！

「先輩、笑いすぎです！」
　顔を真っ赤にしながら東雲がそう言っても、俺は笑いを収めなかった。
「いい……お前発想が天然だよ。いいねぇ、そういう考えの自由さってさ。俺にはないから、羨ましく思ってるだけさ。それにしても、謎の人物ねぇ……」
「まだ言う気ですか？」
　頬を膨らませて、ちょっと怒ってるか？

「あの羽渡って子によく言っとけ。もう俺に話し掛けるなって。それとあの青柳って子にもだ」
「え？　立夏君？」
　意外な顔で俺を見る。
　ってことは、気付いてないな。

「視線が煩いんだよ、青柳は。それと、あいつの兄貴だがな、あれ、生きてるよ。……じゃな！」
　と言って、東雲がその言葉に反応する前に、そこから身体を下に自分で放り投げた。

「ちょ……先輩！　どういう意味ですか！？　立夏クンのお兄さんが生きてるなんて！」
　東雲がそう叫んでたけど、この際気にしなかった。
『何故かは自分で考えろ。俺が元に戻るまでの宿題だ』
　と、壁の途中に足を付けて、彼女に手旗信号でそう告げてると俺は今度こそ地面に降り立った。