ワタシの手があなたに触れる。
ワタシの腕があなたに触れる。
ワタシの肩があなたに触れる。
それでも動かない、動じないその強さ。
　
　
ワタシにとっては甘美なその･･･存在。
　
　
上を向かせて、舌を絡ませてみる。
甘い
率直にいうと、上目遣いで睨んでくる。
ですが、ワタシには、それすらも甘美なトゲのようなもの。
「サン･･･」
そう言うと、僅かに顔を背ける。
彼が何を思っているのか、なんとなく分かる。
　
　
　
こんなことをするのは、友人じゃない。
きっと、自らの開発した薬で『こう』なっているのだ･･･
　
　
　
甘い、甘い臭いが辺りを包む。
むせ返るような甘い臭いだ。
「あなたは甘い･･･」
「冗談言うな。喜助、いい加減目を覚ませって」
縛道での束縛も、浦原は何もしていない。
だが、なぜか動けなかった。
ただ壁に背中がついて、前を塞がれているだけ。
それだけなのに･･･
　
　
　
「分かりますか？ワタシはあなたが好きなんです。ずっと･･･前からね」
「それは！前聞いた。」
「だったら、あなたが欲しいって、思うときもあるんですよ？ワタシはそれほど我慢強いっていうワケじゃないんですからね？」
僅かに目を見開いて、が浦原を見る。
その絡まった視線の先にが見たものは･･･
「お前･･･ッん」
甘い香りの漂う中、甘い声が響く。
喜助の、普段飄々とした雰囲気や姿からは考えられないが、自分の好きなものに対する探究心や執着心は異常なほどに高い。
まさか･･･
「声、聞かせてくださいよ。この甘い香りの中で、あなたの甘い声、聞きたいです。」
「誰が！･･･ッん」
喉に歯を立てられそうになり、思わず体がすくむ。
「ほらね」
そう言って少し笑うと、着物の上から体の線をなぞり始める。
「前に、色々あなたが寝てるときに大方調べたんですよ。あなたの弱いところ」
「なに･･･ん･･･ちょっと待て！」
ビクっとして、浦原の手があるところに視線をやると、手が触れそうか触れない･･･正確には触れてない。
ただすぐそこに浦原の手があるだけなのに、体が何故か反応する。
「ここが一番弱い」
右側横腹の少し下辺り。
「それ以上、その手近づけるな」
警告を込めてが言う。
「折角見つけたんですから、活用しないとね。」
甘い臭いが立ち込める。
「そろそろ･･･かな。」
そう言うと、の頭がグラリと揺れた。
　
　
　
　
「ん･･･」
抑えようとしても、抑えられない声が響く。
自分の声に恥ずかしくなって、手の甲で口を塞ごうとするけれど、寸でで伸びてきた浦原の腕に捕まった。
「折角のいい声なんですから。隠さないでくださいよ」
　
　
あなたの声が、ワタシを浸食していく。
その甘美に、ワタシは酔いしれたいんです。
　
　
自分の声だなんて、思えねぇな･･･
まさか俺の好きとこいつの好きっていうのが、こんなにも温度差のあるものだったなんて･･･
　
　
　
　
　
　
「サン、わかりますか？ワタシがあなたの中にいるの」
余裕かましてそんなこと聞いてくるな！
「なんだか、苦痛に歪む顔も、そそりますね」
耳元でそんなことを言うものだから思いかけず体が揺れた。
「カワイイ」
そう言うと、耳に舌を入れた。
　
　
　
クチュ･･･
サンが、ワタシの体をギュッと締める。
「ば･･･バカヤロウ」
顔を真っ赤にして照れている、それだけでもワタシにはノックアウト気味なのに。
ですが、それはどっちのコトに対して言ったんですか？
ねぇ？
　
　
　
　
ぐったりとして布団に死んだように眠って･･･
「こら」
力のない声だったけれど、紛れもないサンの声だった。
「眠ってたんじゃないんですか？」
肩肘付いて横になっていたワタシは、少し驚きました。
「あの甘い臭いの正体を言え」
いきなり核心を突いてくる。
「あー･･･あれは･･･現世の最近出来た『ちょこれーと』というものですよ」
そう言うと、感心なさそうに
「ふ〜ん、甘ったるいな」
と言った。
「ホントは苦いものを、ワタシの好みで甘くしてみたんですよ」
それ以外にも、あの臭いには少し媚薬が仕込んである･･･っていうのは･･･
「で、その『ちょこれーと』とやらを溶かして、臭いを充満させて、お前その中に媚薬仕込んてただろう」
あらら
「ばれましたか？」
「お前が言ったんだぞ。『そろそろか』って。」
「アリャ」
不機嫌極まる声音だ。
「怒ってます？」
火に油を注ぐ発言だった･･･らしい。
「怒ってる？当たり前だ。大体お前、今は自分の研究に執着してて、他なんて見向きもしないじゃないか。」
静かにいうサンの、その瞳を見てみたいと思ったけれど、その目蓋はあけてくれなかった。
それに、こういうときのサンは、本気で怒って･･･る･･･かも。
その考えに至ったとき、冷や汗が流れた。
「お前の、対象に対する執着心の強さってものは知ってたし、今はなにやってるか知らないが、研究だと思ってた。しかし、 それをいきなりこっちに矛先を向けるなよ。驚くじゃないか。」
あれ？
言葉の中に、どこか･･･なんでしょうね。
『幅』のようなものを感じるのは、ワタシの気のせいなんでしょうか？
「本当に、怒ってます？」
おずおずと聞いてみた。
「あぁ･･･」
「本当に？」
「本当だ」
「マジですか？」
「本気と書いてマジだな」
それっきり、サンは本当に眠ってしまいました。
　
　
　
　
「怒ってない･･･でしょ」
思わず出てしまった独白。
「いい加減クドイ！」
そう言って、見上げてきたサンに、ビクッとする。
深いため息と共に手を伸ばしてきたから更にびっくりした。
クシャっと、ワタシの前髪を掴むと、その手を伸ばして、ポンポンと二回優しく叩く。
まるで子供をあやすかのように･･･
そのまま降りてきた手を、思わず掴んでキスをした。
サンは、完全に手から力を抜いていてなすがままにしている。
「分からなかったのか？第一本気で怒ってたら最初の時点で口聞いてないって」
その時、初めてサンの瞳を見た気がした。
怒ってる瞳ではなく、どこか、許すような瞳。
「腰、痛いんだって。お前が無茶するから。」
「按摩依頼･･･ですか？」
「頼める？」
「あまり上手くないですよ？」
「構わん」
そう言うと、ゆっくりとうつ伏せになった。
　
　
　
　
　
「こういう日も、いいもんですね」
「お前は無茶しすぎ」
「ハハハ。それはまぁ･･･ワタシがいかにサンを好きかっていう･･･ね？」
その言葉に、あきれたようにが返す。
「言ってろ」