「そう。
　さっき君が引っ張ってきた力から、物を造るのに使ったエネルギーを引いた力が、時間の中に巻きついたものだよ」
その言葉に、エドが反応するより早く、『何処か』から、声が届く。
『扉の番人も兼ねて、余った力の間に居るのが、俺たち･･･っていう訳さ。
　それにしても。
　お前、やけにアッサリと『求める者』に答えを与えたもんだな。
　それほどソイツ等のこと、気に入ってる訳？』
と。
　
　
　
「だ･･･誰だ！」
急に響いた声に驚いて、エドが問い掛ける。
『ハイハ〜イ。呼ばれたんで来てみた、扉の向こうのモノ･･･
　って言えば、アンタは分かるんじゃない？』
空間から茶化したような、カラカイの声が響く。
それに応えたのは、だ。
「場を茶化すな。
　それと、さっきの余りモノで出てこれた訳でもないだろう」
『分かってるねぇ。
　あんな『残りカス』なんて、出てくる一瞬のエネルギーにも満たない･･･ってことは、俺がここに出てこれている力の流れは別のところにあるって訳。
　分かる？エドワード・エルリック。久しぶり』
「ちょ･･･っちょっと待てよ！
　どういう･･･ッ！って、『久しぶり』って何だよッ！」
声に、苛立ちを隠さずにエドワードが問い掛けるが、それを半ば冷静に無視して答えたのは。

「途中で死んだ者達による余った力が、『過ぎている』ってこと」
「･･･どういう･･･こと？」
問いかけたのは、アルの方だ。
「自然に死ぬわけでもなく、殺された場合、それ以降に生まれ、消化され、残るハズだった『力』は宙に浮く。
　その分の回収が、通常の場合は、彼等によって回収され、消化され、そして『時の中』に還元される。
　だが、今回のように、意図的にそれが多くなりすぎた場合･･･」
『･･･その矛先が、に向かうって寸法さ。
　溢れた力のほぼ全てを一気に解消できるのは、しか居ないからね』
「軍は、これと同じ事を一昔前にも行っているが、あの時はまだ容量が足りた。
　だが、今回は･･･」
『それ以上に、『多い』のさ』
「どういうことだ」
問い掛けたのは、ロイ。
一昔前に行われた、軍によるヒトゴロシというのは、あの作戦のことか。
『生産性の違い･･･って言えばいいのかなぁ。
　前のイシュヴァールでは、殺された人間が今後生み出すハズだった力が、小さかった。
　だけど、今回は、一人一人の生み出すハズだった力が、かなり大きい。
　微々たる差だけど、これが何万にもなると･･･』
膨大な差に、変貌する。
『それに、向こうがの壊変時期と合わせてきてるっていうのも、これまた大問題。
　下手したら、もう、戻ってこれなくなるかもよ？っていう、話さ』
「それについては、話してあるだろ」
『話してあっても、何でもさ。
　こう見えて、俺だって少しは悲しいんだぜ。
　もう、それこそ、百年単位の付き合いだし。
　それに貴重な話し相手だったしさ』
･･･百･･･年･･･単位？
「もう、『生きる』のにも、ちょっと疲れてるし、いい加減休ませろよ」
なんて、今まで聞いたことのない、少し砕けた口調で、そんなことを、平気で言ってのける。
「な･･･んで･･･生きるのが疲れるなんて･･･そんなこと言えるんだ、アンタは！」
母さんは、もっと、もっと、生きたかったはずだ。
そして、俺たちはソレを叶えようとした。
だけど･･･生き返らせることは出来なかった。
出来上がったのは、あんな･･･あんな･･･不完全なモノ･･･で･･･！
「母さんは、もっともっと生きたかったはずだ！
　なのにそれが出来なかった！そんな親を目の前で見た俺たちの前で、そんな言葉を言うな！」
エドワードの激情が、に向かう。
そしてアルは、それを止めない。
きっと、言いたいことが同じだから、いつもなら何か言うのに、今は、激情をにぶつける兄を、止めない。
へぇ。
怖気づかないんだ。彼。
こりゃ、が気に入るハズだよね･･･
ガリガリガリッと、空間に何かが刻まれる音がして、そちらに視線を軽くやると、そこに彼の思いが刻まれていた。
とは言え、それが見えているのはだけなのだが･･･
――だから、気に入ってないって･･･
と、心の中で毒づいてみる。
「･･･黙りなさい。エド」
怒りの感情をへ向けるエドワードに、冷静なしかし怒りを含んだ女性の声が掛る。
「し･･･師匠？」
その声の主に視線を向けて、アルが問う。
「あんたに、の何が分かるの」
「師匠？」
「イズミさ･･･ん？」
名前を言われているのはエドワードだけなはずなのに、何故かがイズミの名前を呼ぶ。
それほど彼女から迫力が出ていて、少し･･･怖い。
「イズミさん、落ち着いて」
「あんたは黙って。
　ねぇ。死ぬに死ねないってことがどれほど苦痛か、あなたに分かる？エド」
真剣な表情で、イズミはエドワードに問う。
「自分の過去が、時間が進むたびに戻ってくる恐怖が、あなたに分かる？」
「ど･･･どういう･･･」
イズミのその言葉を聞いたとき、顔色が変わったのは鋼のだけではない。
その隣に立つもまた、顔色を変えた。
恐らく、この女性は何かを、に関する何かを、が自分に語ったこと以上のところまで知っているのだろうか？
そう判断して、ロイはその様子を黙って見つめている。
そしてエドは、その言葉の意味を確かめるため、隣に立つ彼を振り返る。
見上げたエドワードが見たのは、首を小さく横に振って、悲しい視線で師匠を見ている少佐の姿があった。
そして、エドワードを問い詰める彼女に、告げる。
　
　
　
　
　
「イズミさん。もう、それ以上は俺の口から言います」
と。